H.O.P.E RECONNECT — Wat Damnak et Caring for Cambodia
ASSOCIATION LIFE & HOPE · À L'AIDE DU CAMBODGE · Routes et villages · 2007
Deux écoles. Un matin. À dix minutes l'une de l'autre en tuk-tuk. Et les routes qui les séparent.
Au Wat Damnak — autrefois palais royal sous le règne du roi Sisowath, aujourd’hui l’une des pagodes les plus importantes de Siem Reap —, des jeunes femmes apprenaient à coudre à l’association Life & Hope(LHA). Fondée en 2005 par les moines du Wat Damnak sous la direction du vénérable Lorm Loeurm, la LHA en était encore à ses débuts lorsque je m’y suis rendu. Des foulards et des sacs brodés « Good Luck LHA » étaient empilés sur des tables. Les élèves faisaient partie des toutes premières promotions — âgées de seize, dix-sept ou dix-huit ans. Aujourd’hui, la LHA gère cinq programmes dans toute la province de Siem Reap — dont l’école de couture, un programme d’éducation pour les filles, un village dédié au développement des enfants et des actions communautaires — touchant la vie de centaines de familles.
Un peu plus loin, dans une école primaire soutenue par Caring for Cambodia, des enfants vêtus de chemises blanches arborant le logo CFC se sont précipités vers la caméra. Ils étaient des dizaines. Les pieds nus sur la terre rouge. Fondée en 2003 par Jamie et Bill Amelio, l’organisation CFC reconstruisait ce que les Khmers rouges avaient pris à toute une génération de parents cambodgiens : des enseignants, des salles de classe, des repas, une raison de rester à l’école. Aujourd’hui, CFC gère 21 écoles dans la province de Siem Reap, accueillant 7 000 élèves de la maternelle à la terminale.
Entre les deux écoles, et par la suite, la route continuait. Des chemins de village. Des étals de marché. Des enfants qui sortaient en courant des maisons. Des mères qui faisaient signe depuis le seuil de leur porte. Des grands-mères assises sur les marches d’un temple. Des conducteurs de tuk-tuk qui s’arrêtaient pour partager un thé. Des visages que je n’oublierai jamais — et que j’espère aujourd’hui retrouver.
Les enfants qui figurent sur ces photos avaient entre cinq et dix-huit ans. Aujourd’hui, ce sont de jeunes adultes âgés de vingt-cinq à trente-cinq ans. Certains sont peut-être enseignants à présent. D’autres ont peut-être eux-mêmes des enfants scolarisés dans les écoles du CFC.
Une remarque concernant ces photographies. Bon nombre de ces images sont encore en couleur — et c’est un choix délibéré. Il est parfois difficile de reconnaître un visage après vingt ans. Mais la couleur d’un uniforme scolaire, le motif d’une robe, un jouet familier dans la main de quelqu’un, un coin de marché — tout cela peut raviver un souvenir qu’un visage seul ne saurait faire resurgir. Et les adultes présents sur ces photographies comptent tout autant que les enfants. Une grand-mère. Un voisin. Un enseignant. Un marchand. Ils se reconnaîtront peut-être eux-mêmes en premier, puis nous aideront à retrouver les enfants qui se tenaient autrefois à leurs côtés.
Si vous reconnaissez quelqu'un — un visage, un uniforme, un magasin, un coin de rue —, merci de remplir le formulaire ci-dessous. Chaque identification compte.
© Ludovic Cazeba / CAZEBA 2007 — Tous droits réservés
Reconnaissez-vous ces enfants ?
Vous avez parcouru les photos. Avez-vous reconnu quelqu'un ? Remplissez le formulaire — cela ne vous prendra que deux minutes. Chaque nom nous aide à renouer le contact.
